Космічний телескоп імені Джеймса Вебба спростував міф про ранні галактики

Зразки форм далеких галактик, ідентифіковані під час дослідження (Фото:НАСА, ЄКА, CSA, STScI, Стів Фінкельштейн, Мікаела Беглі, Ребекка Ларсон)

Дослідники з Колумбійського університету виявили, що багато ранніх галактик були довгими і плоскими структурами, а не дископодібними або сферичними.

Вірадж Пандья, науковий співробітник НАСА Габбл, пояснює, що від 50 до 80% вивчених галактик здаються сплюснутими у двох вимірах. Він зазначає, що галактики, схожі з довгими тонкими хлібними паличками, були надзвичайно поширені в ранньому Всесвіті, а ось зараз їх можна зустріти дуже рідко.

Команда дослідників сфокусувалася на зображеннях у ближньому інфрачервоному діапазоні від телескопа Вебба. Галактики, чий вік становить від 600 мільйонів до 6 мільярдів років, являли собою розмаїття форм, від подовжених до розпластаних, при цьому кулясті структури серед вибірки траплялися рідко.

Ці далекі галактики також виявилися менш масивними порівняно з близькими спіральними та еліптичними галактиками, що свідчить про те, що вони є попередниками більших галактик.

Хаовень Чжан, доктор філософії та співавтор дослідження, висуває припущення про те, що Чумацький Шлях мільярди років тому, ймовірно, теж мав видовжену форму.

Відкриття телескопа Вебба дає цінну інформацію про формування галактик та їхню різноманітність у ранньому Всесвіті. Систематичний аналіз цих унікальних структур дасть змогу краще зрозуміти процеси, що лежать в основі створення галактик, і відповісти на питання, чому ранні галактики мали тенденцію бути сплюснутими і витягнутими.