Швидкі та багатофункціональні. Американські інженери створили найменших роботів в історії

Міні-водомірка, створена у Вашингтоні (Фото:Університет штату Вашингтон)

Дослідники з Університету штату Вашингтон представили двох міні-роботів, натхненних комахами. Вони стали найменшими, найлегшими і найшвидшими повнофункціональними роботами в історії.

Пристрої, натхненні жуком і водоміром, можуть застосовуватися в безлічі галузей, як-от: як штучне запилення посівів, пошукові та рятувальні операції, моніторинг довкілля, мікровиробництво і роботизована хірургія.

Вага міні-жука становить вісім міліграмів, а водомірки — 55 міліграмів, при цьому обидва роботи здатні розвивати швидкість близько шести міліметрів на секунду. Ці параметри роблять їх на кілька порядків швидшими і легшими за своїх попередників.

Основою успіху нових роботів стали унікальні крихітні приводи, розроблені з використанням сплаву з пам’яттю форми. Ці приводи, менше міліграма вагою, є найменшими і найшвидшими в історії мікроробототехніки. Сплав із пам’яттю форми дає їм змогу змінювати форму під час нагрівання і повертатися до вихідної форми, що робить їх неймовірно міцними.

Міні-роботи можуть рухатися з використанням двох крихітних дротів, здатні змахувати крилами або рухати ногами зі швидкістю до 40 разів на секунду. Ця технологія також вимагає мінімальної кількості електрики або тепла для забезпечення їхнього руху, що робить їх ефективними та економічними.

Конор Трігстад, аспірант Школи машинобудування та матеріалознавства, зазначає, що ці міні-роботи, незважаючи на свої вражаючі характеристики, все ще відстають від своїх біологічних аналогів у природі. Однак їхня швидкість і легкість відкривають нові перспективи в робототехніці.

Науковці вже почали експерименти з використанням мікробатарей і каталітичного згоряння для забезпечення автономності цих пристроїв. Якщо ці дослідження будуть успішними, це дасть змогу роботам функціонувати без зовнішнього джерела живлення.