Спасибі вітамінам. Учені з’ясували, чому люди розрізняють мільйони відтінків, а собаки — ні

Людське око розрізняє безліч кольорів завдяки похідному вітаміну А (Фото:pixabay)

Дослідники провели дивовижні експерименти, вирощуючи сітківку людини в лабораторних умовах.

Автор Роберт Джонстон, доцент кафедри біології, підкреслив унікальність цього дослідження, яке показало риси, специфічні виключно для людини. Це дає розуміння того, що ми унікальні порівняно з іншими ссавцями.

Результати дослідження, опубліковані в журналі PLOS Biology, мають важливе значення для розуміння дальтонізму, проблем із віком та інших захворювань, пов’язаних із фоторецепторними клітинами ока.

Основним питанням, над яким працювала група дослідників, було визначення, як гени спрямовують сітківку людини до створення клітин, здатних розрізняти кольори. Раніше вважалося, що цей процес контролюється гормонами щитоподібної залози.

Змінюючи властивості клітин в умовах лабораторії, вчені виявили, що ретиноєва кислота (похідне вітаміну А) відіграє вирішальну роль у тому, чи буде клітина спеціалізуватися на сприйнятті червоного або зеленого світла. Цікавий факт полягає в тому, що тільки в людей з нормальним зором і близькоспоріднених приматів розвивається червоний сенсор.

Довгі десятиліття вчені вважали, що червоні колбочки формуються випадковим чином, але дослідження Джонстона наводять на думку, що рівень гормонів щитовидної залози може контролювати цей процес. Однак нове дослідження припускає, що ретиноєва кислота відіграє ключову роль у появі червоних колбочок.

Команда дослідників виявила, що високий рівень ретиноєвої кислоти на ранніх стадіях розвитку клітин сітківки корелює з більш високим вмістом зелених шишок. Низькі рівні кислоти, навпаки, змінювали генетичні інструкції, призводячи до формування червоних колбочок на більш пізніх етапах розвитку.

Сара Хадиняк, одна з авторів дослідження, наголосила на важливості результату: «Оскільки ми можемо контролювати популяцію зелених і червоних клітин, ми можемо ніби зробити пул більш зеленим або більш червоним. Це важливо для розуміння впливу ретиноєвої кислоти на гени».

Одним із дивовижних висновків дослідження стала зміна пропорцій зелених і червоних колбочок у людей. Це викликає питання про те, як ці зміни впливають на зір, оскільки досі вченим не вдалося повністю зрозуміти вплив співвідношення цих клітин на зорові здібності людини.

Для глибшого розуміння таких захворювань, як дегенерація жовтої плями, дослідники співпрацюють із лабораторіями Джона Гопкінса, прагнучи розширити знання про те, як колбочки та інші клітини ока взаємодіють із нервовою системою. Джонстон підсумовує: «Майбутня надія — допомогти людям із проблемами із зором».