Загадки будівництва планети. Метеорити допомогли вченим з’ясувати, коли вода з’явилася на Землі

Вода могла міститися ще у перших будівельних блоках нашої планети (Фото:pexels)

Учені з Каліфорнійського технологічного інституту досліджували метеорити, які, ймовірно, можуть бути частинками первісного космічного пилу. Ці зразки дали нове розуміння того, як на Землі з’явилася вода.

Земля та решта кам’янистих планет Сонячної системи є продуктами безлічі крихітних планетезималей — небесних тіл, що притягують до себе речовини й під впливом температури перетворюються на протопланети. Нещодавно дослідники протестували зразки метеоритів, які, на їхню думку, такі ж давні, як і планетезималі, і виявили свідчення того, що ці об’єкти вже містили воду мільйони років тому.

Як повідомляється на сайті Каліфорнійського технологічного інституту, в зразках метеоритів вже давно немає води, але вони несуть відбитки хімічних реакцій, які, як відомо, відбуваються за її участі.

Вчені припустили, що три елементи — залізо кобальт і нікель — мали б міститись в метеоритах в рівних пропорціях, а будь-яке відхилення могло б свідчити про окислення заліза, яке відбувається за участі води. Їхні здогадки підтвердилися.

«Спільнота, що займається формуванням планет, дещо нехтувала залізними метеоритами, але вони є багатими сховищами інформації про найдавніший період історії Сонячної системи, якщо ви навчитеся читати сигнали. Різниця між тим, що ми виміряли у внутрішніх метеоритах Сонячної системи, і тим, що ми очікували побачити, означає, що активність кисню була приблизно в 10 000 разів вищою», — заявив Пол Азімов, геолог і геохімік з Каліфорнійського технологічного інституту.

Це відкриття дозволило вченим припустити, що інші критичні для створення життя елементи, як вуглець і азот, також могли бути у планетезималях від початку.

«Якщо вода була присутня в перших будівельних блоках нашої планети, інші важливі елементи, такі як вуглець і азот, ймовірно, також були присутні. Інгредієнти для життя могли бути присутніми в насінні кам’янистих планет від самого початку», — резюмує доцент Університету штату Аризона Даманвір Греваль.

Сигнали про наявність води в планетезималях кидають виклик багатьом поточним астрофізичним моделям Сонячної системи, кажуть дослідники. Зокрема, це надає змогу припустити, що внутрішня частина Сонячної системи була набагато холоднішою раніше.

«Якби планетезималі утворилися в поточному орбітальному положенні Землі, вода існувала б лише в тому випадку, якщо внутрішня частина Сонячної системи була набагато холоднішою, ніж зараз передбачають моделі. Крім того, вони могли сформуватися далі, де було прохолодніше, і мігрувати», — зазначають в статті.